14 червня Президент Македонії Бранко Црвенковський вручив орден Республіки Македонії голові Македонської Православної Церкви митрополитові Стефану, повідомляє «Макфакс». Церемонія відбулася в кафедральному храмі Святої Софії в Охриді, в якому в 1967 р. собор македонського духовенства і мирян оголосив про відновлення древньої Охридської архиєпископії і проголосив свою Церкву автокефальною. Вища нагорода Македонської республіки була вручена главі МПЦ на честь 40-ліття цієї події.
Рішення Охридського собору до цих пір не визнані Помісними Православними Церквами. До 1967 року Македонська Православна Церква входила до складу Сербської Православної Церкви на правах автономії.
При врученні ордена Црвенковськи заявив, що «МПЦ завжди була головним хранителем македонської національної ідентичності і захисником національного, духовного і культурного багатства. Тому наші громадяни глибоко шанували і поважають представників МПЦ, а особливо шанували пам'ять першого глави відновленої Охридської архиєпископії, митрополита Досифея, сторіччя з дня народження якого відзначалося минулого року». Також президент побажав предстоятелеві МПЦ, не дивлячись на всі проблеми, гідно і з гордістю продовжувати «нести хрест Македонської автокефальної Православної Церкви».
У слові-відповіді глава МПЦ, митрополит Стефан, сказав, що подібну оцінку заслуг Церкви сприймає «не тільки як дорогоцінний подарунок на честь пам'ятних роковин, що святкуються, але і як визнання важливої ролі і діяльності нашої Церкви, її внеску в життя македонського православного народу впродовж всієї історії і в сучасні дні».
На урочистому заході в Охриді були присутні представники громадськості, політичних і дипломатичних кіл, але не було голови парламенту Македонії Любіши Георгіївського і жодного представника кабінету міністрів і виконавчої влади.
